Instinctivement, mes paupières s'ouvrent et laissent la lumière matinale m'éveiller. Un cri angoissant vient de me faire quitter le monde des songes pour me ramener à la réalité. Dure et brute. Beaucoup moins simple que peuvent l'être les rêves. Il me faut plusieurs minutes pour émerger. Je ne m'affole pas, je sais d'où vient le cri. Difficile d'ignorer ce qu'il se passe en ce moment. Les choses bougent. Notre campement a toujours été bruyant, animé, tumultueux, mais il l'est bien plus depuis quelques temps. Une effervescence nouvelle souffle sur le camp. Nouvelle, mais aussi malsaine j'imagine. Enfin, la débauche et la violence font parti du décors depuis bien longtemps, ce n'est pas si nouveau que cela finalement. D'un point de vue extérieur, on doit ressembler à ce qui se rapproche le plus de la définition du mot barbare. Mais ici, l'avis des solitaires et celui des habitants de Layette n'ont pas la moindre importance. Sommes-nous vraiment les méchants de l'histoire ? Peut-être. Je n'ai jamais été du bon côté de la barrière. Au début, on est un enfant comme les autres. Un gamin joyeux, innocent. Puis un jour tout bascule. L'insouciance disparaît, on comprend que la vie n'est juste pour personne. Alors on se révolte en pensant changer le monde, jusqu'à finalement devenir un simple délinquant. J'ai longtemps eu honte de la personne que j'étais devenu, ce plus le cas. Chez les Horsemen, on peut être qui l'on veut. Du moins quand on n'est pas leur prisonnier. Car pour eux, le cauchemar a véritablement débuté il y a quelques semaines. Je ne sais pas qui a eu cette idée de combats à mort, car oui c'est de cela qu'il s'agit, mais cela semble bien parti pour durer. Une invention un peu sordide j'avoue, inintéressante pour moi en tout cas. Je ne comptais pas m'y opposer, je n'avais pas prévu de m'y mêler non plus. Mais on m'a proposé un marché que j'ai accepté. Il est donc temps de remplir ma part du contrat. Sac sur le dos - avec entre autre un poignard et une corde à l'intérieur - et flingue dissimulé mais bien présent. Je suis prête à y aller. Je sors sans passer par le lieu du combat. J'entends de nouveau un cri. Le même que celui qui m'a réveillé quelques minutes plutôt. C'est une gamine. Au moins, en étant moi-même chargé de ramener des prisonniers pour les combats, je peux m'assurer que ce sont de sale types, ou en tout cas pas des gosses, qui se retrouvent mêlés à tous ça. Je ne suis pas un monstre qui prend plaisir à voir un enfant se faire massacrer sous le regard de dizaines d'hommes. En solitaire comme à mon habitude, je suis donc en route. Je marche depuis à peine cinq minutes, mais j'entends des pas derrière-moi. À peine retournée que la personne me bouscule. Ma main est proche de mon Colt mais je la reconnais. Pas besoin de se défendre, c'est une Horseman. Fiona je crois, oui c'est ça. Je crois ne lui avoir encore jamais vraiment parlé. Tout ce que je sais, c'est que son mec est pas net. Enfin elle sort avec qui elle veut. « T'inquiètes. » Je hausse les épaules l'air nonchalant. J'ai déjà subi pire que me faire bousculer. « Alors, qu'est-ce que tu fais là ? Tu es venue m'aider à chercher des prisonniers ? » Ce n'est sûrement pas pour cela qu'elle est sortie du camp, mais ça ne coûte rien de demander. À deux ça pourrait être plus simple.

Je ne pensais pas croiser quelqu'un. Quasiment tous les Horsemen restent au campement lorsque des combats se déroulent. Mais il faut croire que tout le monde n'apprécie pas ce genre de spectacle. Ce n'est pas si mal après tout car ceux qui préfèrent s'éloigner du camp sont obligés de trouver une excuse et de se rendre utile. Je ne suis pas en charge de l'infirmerie, mais j'imagine que rapporter des médocs est toujours utile. Surtout vu le nombre de blessures que cumulent les Horsemen. « Bonne idée.  » Elle s'approche de moi avant de me poser une drôle de question. Je ne comprends pas d'où ça sort mais je lui réponds honnêtement. « Pourquoi tu me demandes ça ? Mais si ça peut te rassurer, non ce n'est pas dans mes intentions. J'ai pas prévu de mêler des gosses à ça. » De toute façon, les Horsemen préfèrent voir des combats enragés avec des prisonniers qui savent se battre, pas qui se font massacrer dès le premier coup. Sam attend que je lui ramène de vrais combattants, pas des enfants inoffensifs. Tant mieux.

« Tu es sûre de vouloir m'aider ? Il faudra sûrement se battre donc si tu n'es pas armée ou si tu t'en sens pas capable, mieux vaut que tu restes en dehors de ça.  » Peut-être que je donne l'impression de la sous-estimer. Je n'ai rien contre elle mais j'ai remarqué qu'elle n'est pas vraiment à sa place parmi nous. Je ne sais pas si elle nous a rejoint de son plein gré, mais j'ai parfois l'impression qu'on l'effraie. Pourtant on ne la retient pas prisonnière. Si elle ne veut pas être l'une des nôtres, pourquoi est-elle là depuis tout ce temps ? Mais j'oublie vite ces questions sans réponses car des voix graves au loin se font entendre. Tiens, c'est ma chance. Il faut que je vois qui sont ces hommes. Peut-être qu'ils conviendront parfaitement à ce que Sam recherche. Si c'est le cas alors j'aurais juste à les ramener, ou au moins l'un des deux, sans me faire buter. Pas très compliqué comme plan. Quand aux risques, il y en a toujours quand on décide de faire partie des Horsemen. Pendant quelques secondes, je reporte mon attention sur Fiona. « Tu n'es pas obligée de venir avec moi. Mais si tu veux vraiment m'être utile, c'est maintenant. » Je pars à la recherche des voix que j'ai repéré, sans regarder si elle me suit ou non. À moins que les hommes fassent trois fois ma taille et mon poids, je devrais pouvoir me débrouiller seule.