La sueur était visible à l’œil nu sur le visage angoissé du père de famille se débattant de tout son âme contre les diverses menaces pouvant mettre à mal sa survie. Baisser les bras n'était en aucun cas une option envisageable, cette perspective pourrait également et probablement mener Claire à une mort soudaine et rapide. Jamais il ne laissera quelqu'un l'approcher s'il n'est pas là...quoi que même s'il est présent, c'est son petit bijou, sa raison de vivre le poussant à se battre avec le peu de moyen qu'il dispose. C'est bien beau d'avoir un flingue, une machette et un couteau, ça n'enlèvera jamais l'insécurité qui règne tout autour d'eux. Le monde n'est plus sûr, il n'y a aucun havre de paix existant Lafayette y compris. Le gouvernement est tombé entre les mains des morts et ils pensent vraiment que les militaires pourront faire quelque chose ? Tout ça n'est qu'une image faussée par une réalité parallèle permettant à ces derniers de pouvoir garder le statut de sauveur. Les lois n'existent plus, l'ordre a été détruit en même temps que le pays, la loi du plus fort est désormais la seule loi à suivre pour pouvoir aspirer à une survie plus longue. Croyez-le ou non, Carl se serait rendu à Lafayette s'il n'était pas aussi visionnaire et logique dans sa façon de penser. Où était-il quand tout a commencé ? Pourquoi se manifester maintenant que le monde a sombré ? Tout ça n'a aucune cohérence, quelque chose se trame avec ces abrutis et pour rien au monde il ne fera confiance à l'un d'eux quitte à devoir en kidnapper un et le torturer pour lui faire avouer certaines choses. Ancré sur ses positions, personne ne pourra lui faire changer d'avis et les miracles n'existent plus. Si vraiment il doit rejoindre Lafayette ce n'est pas pour se faire des amis, c'est qu'il aura quelque chose à gagner et aucun rapport avec sa survie, il se débrouille bien jusque-là malgré les nombreuses embuches présentes sur sa route. Sa fille ?

Le sac à dos plein à craquer de quelques vivres, Carl courait le long du couloir de l'appartement afin d'échapper aux anciens propriétaires du petit immeuble. Ils ne risqueront pas de lui en vouloir, ils sont déjà bien décomposés pour le coup. Quelques foulées suffiront à lui faire reprendre une bonne bouffée d'air et souffler un peu après cette expédition plutôt éprouvante. Ce n'est pas toujours évident de se rendre dans des zones pas totalement pillées, les rôdeurs mènent la danse et ne sont pas du genre à vouloir partager la nourriture en dehors de la chair humaine. Une porte en bois au bout du couloir se dessinait de plus en plus distinctement, Carl tendit la main pour attraper la poignée et l'ouvrir à la volée pour faire face à un escalier menant à l'étage supérieur d'un coté et l'étage inférieur de l'autre. La descente est nécessaire pour s'échapper. Entreprenant la descente, il ne vit pas derrière la porte, caché, un rôdeur tendre les bras pour finir par lui agripper le sac en y posant ses doigts décharnés dessus. Il n'y était pas tout à l'heure....mais comment est-ce possible ? Effectuant un geste brusque pour se dégager de l'emprise féroce du rôdeur, Carl recula jusqu'à écraser avec son dos le macchabée contre le mur derrière lui. On peut dire ce qu'on veut de ses monstres, mais ils sont assez coriaces quand il ont de la nourriture à portée de main. Sur le moment il ne pensa pas à son couteau, non, il avança et fit un demi-tour rapide pour pouvoir attraper la tête du rôdeur et l'écraser à trois reprises avec violence contre le mur, laissant une grosse giclée rougeâtre repeindre un petit pan du mur en question. De la matière visqueuse se laissa glisser le long de ce dernier tandis que le craquement sourd du crane résonna dans la cage d'escalier.

« Merde !!! »

Ses paroles se résument souvent à un seul mot, il n'est plus aussi causant qu'avant depuis l'accident de voiture, la mort de sa femme et le coma de sa fille, il s'est enfermé dans une spirale malsaine l'obligeant et le poussant à devenir ce qu'il a toujours redouté: un monstre. Combien de survivant a t'il tué ? Certes ce n'est pas un nombre à trois chiffres, mais bien assez pour se rendre compte du changement. Un jour peut-être qu'il réalisera, mais pour le moment il n'avait pas le temps de se poser des questions, il devait avancer et le plus rapidement possible. Rapidement il atterrit au rez-de-chaussé, mais là encore une fois la menace était présente dans un des appartements. Continuant de courir, une des portes sur sa gauche s'ouvrit doucement, silencieusement, six mains en sortirent pour venir l'agripper, le forçant à reculer brusquement. Sentant la force peser sur ses épaules, il s'extirpa de l'emprise des trois rôdeurs en se dépêtrant des lanières du sac à dos qui tomba à la renverse, les boites de conserve roulant à l'intérieur de l'appartement. La colère anima Carl à cet instant, il venait de perdre ses vivres à cause des putains de macchabées. Il avait une folle envie de les décapitant ou de leur exploser le crane, mais c'était bien trop dangereux surtout que cette mésaventure sonna l'alarme auprès d'autres résidents faisant leur entrée en scène. Une seconde puis une troisième porte s'ouvrit, des ombres apparaissaient dans le couloir déjà bien obscurcit. La montée d'adrénaline fit en sorte que Carl prenne la fuite en courant le plus vite possible jusqu' à la porte d'entrée principale qu'il ouvrit puis referma derrière lui, laissant les morts venir s'abattre contre le battant. Il doit vraiment la poisse, il n'y a pas d'autres solutions. Restant pendant quelques secondes le dos contre la porte, il leva la tête tout en fermant les yeux, un soupir assez fort s'extirpa avant une grande inspiration. L'heure....quel heure était-il ? Levant machinalement sa montre, il allait dépasser être en retard, encore une journée merdique et peu concluante voir pas du tout.

La prochaine fois il songera à rester dans les zones déjà pillées pour s'assurer une porte de sortit assez rapidement et sans autant de surprises. Aux aguets du moindre bruit environnant, c'est prudemment qu'il traversa quelques ruelles, réussissant à éviter quelques cadavres ne représentant pas une menace imminente. Son appartement, sa fille l'attendait, il doit la rejoindre et rester à ses cotés au cas où elle se réveillerait. Quelques minutes suffirent pour qu'il fasse face à l'entrée principale de l'immeuble dont la porte était fermée. Bien. Se rassurant intérieurement du dernier déroulement des choses, il ouvrit la porte, la referma derrière lui et se mit à grimper les escaliers menant au dernier étage, là où se situe l'appartement où il a élu domicile avec sa fille. Sur le plan sécurité ce n'est pas ça, l'appartement est visible de tous, mais d'après ses calculs peu de monde songerait à entrer dans un immeuble abandonné et qui plus dans un quartier où de nombreux autres se trouvent. Disons juste qu'il a bien choisit l'emplacement. Remettant ses cheveux vers l'arrière grâce à la sueur, il rêvait d'une bonne douche bien chaude. Un rêve auquel il allait de nouveau devoir renoncer à l'entente d'un bruit de pas sourd à l'étage. Immédiatement, Carl sortit son magnum qu'il braqua légèrement devant lui, prêt à exploser la tête au premier signe suspect ou hostile. Se calmant sur la rapidité de ses pas, il évitait de trainer des pieds. C'est une fois en haut de l'escalier qu'il aperçut l'ombre d'une silhouette assez fine contre le mur grâce à la fenêtre sur celui à l'opposé, le soleil étant un excellent moyen de pouvoir être avertit d'une présence. Si cette personne est venue dans le but de le voler, elle n'ira pas loin, pas avec le piège qu'il a posé une fois la porte d'entrée franchit. Dans le meilleur des cas l'inconnu se prendra une balle entre les deux yeux...ou plutôt la lame de sa machette au milieu du crane pour le fendre en deux. Il n'a plus aucune pitié, mais il y aura toujours des cons pour ne pas prendre ça en considération.

Prudent étant maitre-mot de la situation, Carl fit discrètement irruption dans le petit couloir pour voir de plus près l'inconnue abaissée devant la porte. Elle était de dos, mais elle semblait si jeune, si inoffensive à première vue. Sauf qu'il a apprit à ne pas se fier aux apparences. D'une voix grave et menaçant il ne manqua pas de signaler sa présence tout en braquant cette fois-ci son arme en direction de la femme, l'index frôlant doucement la gâchette.

« A ta place j'éviterai de m'approcher trop près de cette porte où je te jure que ce sera la dernière chose que tu verras. »

Il n'hésitera pas...pour sa fille. Effectuant quelques pas en direction de la femme, il ne la lâchait pas du regard.

« Pas de geste brusque je te préviens. Relève-toi doucement et dis-moi ce que tu fous ici. »

Qu'elle s'estime heureuse qu'il lui laisse le temps de s'expliquer parce qu'en temps normal il l'aurait assommé et questionner ensuite pour avoir des réponses. Oui, il ne fait pas dans la dentelle avec une personne inconnue et ne prend aucun risque, encore moins maintenant.

Le canon de son magnum braqué vers la jeune femme encore dos à lui, il ne suffisait que d'un seul geste brusque pour qu'il lui colle une balle entre les deux yeux. C'est pas évident de devoir ôter la vie d'une personne vivante, mais pour son bien ainsi que celui de sa fille il est prêt à faire des sacrifices, à mettre un pied de plus dans la noirceur de son âme l'enveloppant de plus en plus sur la longueur. Comment Claire le verrait ? C'est bien l'une des questions les plus importantes qu'il se posait. D'un côté elle n'était âgée que de 3 ans, elle ne se rendra pas compte tout de suite du changement, encore faudrait-il qu'elle lui fasse la joie de se réveiller, de revenir auprès de lui. Une perspective qui poussait à agir aussi violemment et sauvagement avec les inconnus. La jeune blonde ne dérogera pas à la règle, c'est pas parce qu'elle est toute menue et petite qu'elle se sortira de ce face-à-face comme si de rien n'était. Oh non, elle ne sortira pas tout de suite d'ici. La torture n'est pas ce qu'il envisage, mais si elle a un groupe derrière elle il ne leur fera pas la joie de la relâcher aussi vite. Il est tellement facile d'envoyer un éclaireur pour examiner une zone pour qu'il revienne faire le rapport avant d'investir les lieux. Il ne se laissera pas faire, le sang coulera dans une situation similaire.  

Ordonnant à la blonde de s'expliquer et de ne pas effectuer le moindre geste brusque, son attention était au beau fixe, le regard pénétrant détaillant brièvement l'intruse. Aucune arme sur elle, elle semblait inoffensive à première abord, mais rien ne lui disait que ce n'était pas un leurre. On ne dit pas qu'il faut se méfier des apparences ? Car l'a apprit à ses dépends à plusieurs reprises et ne se fera plus avoir aussi facilement par une petite gueule d'ange. Perplexe, ses sourcils se froncèrent sous l'incompréhension apparente sur son visage lorsqu'il entendit les premières paroles de la jeune femme. Des trucs pour lui ? Qu'est-ce qu'il pouvait bien vouloir de la part d'une inconnue ? Il n'attendait rien d'elle, il ne la connaissait pas. Connerie !!! Peu importe qu'elle soit dangereuse ou non sur le moment, il n'arrivait pas à la cerner pour plusieurs raisons. Pourquoi était-il ici exactement ? Lui ramener des trucs ? Et puis quoi encore, elle compte lui sortir aussi qu'elle est une bonne sœur ? Aucun mot ne sortit de sa bouche pendant plusieurs secondes, un silence de plomb continuait de faire fureur autour d'eux. Mais instinctivement, Carl pencha légèrement sa tête pour apercevoir aux pieds de l'inconnue un petit sachet au pas de la porte. Ce genre de sachet lui disait quelque chose. Brutalement, quelques bribes de souvenirs refirent surface. Oui, il se rappelait d'avoir déjà aperçu un sachet similaire au pas de la porte, trois fois plus précisément et à chaque fois avec quelques vivres et des médocs. C'était elle ? Celle qui semblait vouloir le nourrir et le soigner indirectement ? Ça devenait vraiment le bordel dans son tête.

S'avançant prudemment en rasant le mur gauche, il ne baissa pas son arme tout le long de son ascension jusqu'au sachet. Elle ne se barrera pas aussi facilement. La vigilance à son paroxysme, il gardait un œil sur elle tout en fouillant de son autre main le sac pour voir son contenu plus précisément.

« Passe-moi ton sac. »

Il ne prendra aucun risque quitte à devoir paraitre ingrat, sauvage ou carrément digne d'une enflure de première. C'est comme ça que ça marche désormais. De sa main gauche il prit le sachet par terre, de sa main droite il tenait encore son magnum.

Il ne lui fait pas confiance malgré ses gestes avenants à son égard, malgré son courage de se faufiler jusqu'à sa porte pour lui déposer des vivres et des médocs. Il ne va pas se mettre à refuser, mais tant qu'il n'a pas les réponses attendues à ses interrogations du moment il ne baissera pas son arme et ne se montrera pas moins hostile. Elle devrait comprendre si elle n'est pas aussi mauvais que plus de 90% des derniers survivants. Pour l'instant elle est dans le même sac que tout ceux qu'il a rencontré jusque là, à elle de prouver qu'elle n'était pas animée par de mauvaises intentions. Chose qu'il n'a encore jamais fait, Carl ouvrit la porte de chez lui, laissant une vue dégagée de l'intérieur de l'appartement à la jeune femme avant de venir se positionner à sa droite.

« Avance et n'oublie pas de lever le pied. »

Lui conseilla t'il tout en désignant bien du regard le fil vraiment mince et à ras du sol à seulement un mètre cinquante de la porte, un système de piège armant un pistolet caché dans un mur. Il a prit soin de construire lui-même ce piège les premiers jours où il s'est enfermé ici, au moment où il ne sortait pas par peur de laisser sa fille seule ici. Cette inquiétude demeure toujours présente, mais s'il veut survivre et l'aider il se doit de sortir d'où le fait qu'il essaye de prendre toutes les précautions nécessaires. Ce n'est pas infaillible, loin de là, il prend même de gros risques en faisant ça...mais il le devait. L'incitant à entrer à l'intérieur en déposant le canon dans le creux de son dos, Carl suivit le mouvement, enjamba le piège et referma la porte derrière lui.

« Tout droit. »

Pas très bavard, il se préoccupait plus de la suite qu'autre chose pour le coup. D'ailleurs, à quelques mètres devant elle, là où ils se dirigeaient se trouvait le petit salon assez désordonné avec quelques boites de conserves vide, un livre de coloriage et une photo de famille posée sur la table. Il devrait songer à nettoyer un peu, mais il n'a pas le temps et c'est pas comme s'il comptait vivre éternellement ici, tout n'est que provisoire, une fois que Claire se réveillera il reprendra la route. En attendant, une fois dans le salon Carl enleva le plus vite possible la photo et le livre de coloriage de sa fille de la table pour les déposer dans son propre sac à coté du fauteuil à droite de la table basse en bois au milieu. Elle a surement vu ce qui se trouvait là-dessus, mais il ne fit pas vraiment attention à ça. Lui faisant signe de s'asseoir sur le canapé en face de lui, Carl baissa petit à petit son arme, mais pas complètement, le canon étant désormais braqué vers le tapis.

Debout, tendu, il continua d'observer la jeune femme avec un air assez froid et dur. Valait mieux pour elle qu'elle suive les instructions où elle pourrait y laisser sa vie. Ça ne lui fait pas plaisir d'agir comme ça avec une personne qui semblait d'apparence loin de tout ce qu'il a pu voir depuis le début de cette merde, mais il le devait et elle le comprendra...normalement.

« Je devrais te remercier pour ça...alors merci. Mais qui es-tu ? Et qu'est-ce que tu me veux ? »

Ils ne se connaissaient pas, enfin pas d'après ses souvenirs alors qu'est-ce qui a bien pu la pousser à faire ça ?

C'est bien la première fois depuis que l'épidémie s'est propagée qu'il rencontre une personne aussi gentille et attentionnée qu'elle. Enfin, peut-être que cette approche n'était qu'une simple façade, un petit contre-temps avant de la lui mettre à l'envers. Son instinct quant à lui n'était pas de cet avis, elle portait sur le visage l’honnêteté d'où le fait qu'il a prit l'initiative de la faire entrer dans son appartement. Une erreur ? Il le saura bien assez vite, en attendant il ne pouvait se permettre de la laisser sortir sans l'avoir cuisiné un minimum afin d'en savoir plus et d’élucider le mystère l'entourant. Le plus ironique dans la situation est que Carl n'aurait jamais fait une telle chose, si quelqu'un est dans le besoin ce n'est pas son problème qui plus est s'il ne connait pas la personne en question. Sa propre survie passe avant le reste en dehors de sa fille, alors un ou une inconnue il s'en fout royalement. Reconnaissant de ce geste plus qu'inattendu, Carl tenta de se calmer en baissant son arme, braquant le canon vers le tapis au sol sans pour autant la lâcher du regard. Une observation plus approfondie prit forme au sein de cette ambiance assez tendue, il cherchait vraiment de mettre un nom à ce visage, mais rien n'y faisait, c'était tout bonnement impossible.

Déposant le sac de vivres et celui de la jeune femme sur la table à la place de la photo et du livre de coloriage, Carl ne manqua pas de la remercier malgré sa prudence et son coté hostile. Si elle est aussi réfléchit qu'inconsciente elle comprendra. Elle peut dire que c'est dans sa nature de s'inquiéter des autres, qu'elle est bien élevée ou qu'elle croit encore en l'humanité, Carl la considérait comme une inconsciente ne sachant pas faire la part des choses. L'humanité s'amenuise de plus en plus, tout est une question de temps avant que ça ne change entièrement, que les derniers survivants deviennent des monstres, des sauvages. Pour sa part il n'est pas naïf, il remarque ce changement chez les autres...et chez lui. Alice se faisait-elle appeler, un bien jolie prénom avec lequel il hésitait lors de la naissance de sa fille. Sa femme a toujours voulu avoir une Claire, Carl était plus du coté d'Alice. Sauf qu'on sait tous que la femme peut toujours avoir son dernier mot à force de persuasion et à l'époque il était bien trop dans un rêve éveillé pour contredire qui que ce soit.

« Qui vous dit que j'ai besoin d'aide ? Je n'ai besoin de personne et c'est pas maintenant que ça va changer. »

Ingrat ? Irrespectueux ? Intolérant ? Fermé ? On pouvait aisément utiliser de nombreux adjectifs pour le décrire, mais s'il répondait aussi directement c'est bien pour cacher le fait qu'en réalité il avait besoin d'aide, pour sa fille. Personne n'était au courant de sa présence dans cet appartement, personne n'a osé s'aventurer trop près soit par peur soit parce que le hasard fait bien les choses. Mettre au courant de son existence serait la mettre en danger et ça il ne pouvait le concevoir. Tant qu'à faire, il finit par ranger son magnum dans son étui à sa hanche droite avant de déballer ce qui se trouvait dans le sachet. Deux boites de conserves et des médicaments, précisément ceux qu'il cherchait. Une belle trouvaille.

« Le monde a changé, les derniers rescapés ont changés, tu cours à ta perte en agissant comme ça avec des inconnus. »

Elle avait peut-être besoin de se remémorer ça pour comprendre à quel point elle faisait une erreur en pensant que l'espoir est encore permis. Qui se soucierait d'elle à sa place ? 10% des survivants, mais c'est comme trouver une aiguille dans une botte de foin. Faisant glisser une des boites de conserve sur la table vers Alice, il releva le regard tout en s'asseyant sur le fauteuil juste en face.

« J'ai cherché pendant un bon moment ces médicaments, mais impossible de mettre la main dessus. Où est-ce que tu les a trouvés ? »

Ça l’intéressait, surtout que c'était bien précisé que c'était pour les enfants de moins de 10 ans. Mais...comment peut-elle ne serait-ce que se douter une seule seconde qu'il a une enfant ? Non, c'est impossible, il ne l'a pas croisé une seule fois, il ne l'a pas aperçu malgré sa grande prudence. Comment ? S'il ressentait une certaine joie en son fort intérieur lorsqu'il a posé les yeux sur la boite de médicaments, l'inquiétude devint omniprésente à cette perspective.

« Tu n'es pas seule, je me trompe ? »

Venir comme ça en donnant des vivres et des médicaments signifie bien qu'elle n'est pas vraiment en manque, qu'elle a surement une bonne réserve et seul un groupe bien organisé peut se vanter d'avoir une bonne réserve. Depuis le commencement, Carl a rencontré plusieurs survivants que ça soit en groupe ou seul et il a bien constaté qu'un groupe est souvent bien équipé, bien mieux qu'un survivait solitaire. C'est un fin observateur, il conclut de nombreuses choses en peu de temps, mais il lui arrive de se tromper. Alors fait-elle vraiment partie d'un groupe pour se séparer de telles choses ou est-elle une véritable solitaire encore plus inconsciente qu'il ne le pensait ?