Travailler au little France en ces temps troublés… C’était vraiment différent de son travail au Starbuck. La plupart des services relevaient du rush perpétuel. Il y avait toujours un tas de monde et c’était normal, le café était bon, en plus d’être populaire. Là, c’était calme. Surtout en journée. En même temps, beaucoup s’affairent en journée. C’était plus simple de survivre avec une visibilité totale, de ne pas avoir besoin de lampe pour y voir clair au risque d’attirer des rôdeurs. Donc ouais, le soleil, même dans un ciel grisâtre, était l’ami des vivants. Emma prit la parole. Le métis sourit lorsqu’elle évoqua la pause. Il ne pouvait pas la contredire sur le fait qu’il n’y avait pas foule. Heureusement, ils pouvaient discuter pour passer le temps. C’était une occupation qui convenait à Dimitri. Il écouta donc sa cousine sans la coupée, la laissant ainsi s’exprimer. Il fut d’ailleurs surpris d’entendre ses doutes et sa façon de culpabiliser. Il réfléchissait en même temps, en triturant son tablier. Il ne voyait pas les choses comme elle. De toute façon, il n’avait rien du mec badass qui pouvait aller poutrer du zombie en dehors des barricades… Et il était content de bosser avec Emma. Elle faisait partie des gens qu’il préférait savoir à l’intérieur… Enfin, en même temps, il était trop bisounours pour souhaiter à qui que ce soit d’être de mission à l’extérieur… Mais certaines personnes semblaient avoir besoin de sortir, de se défouler … Il pouvait le comprendre. Lafayette pouvait parfois ressembler à une mini dictature… mais c’était un endroit relativement safe quand on se pliait aux règles.

Il inspira longuement avant de répondre. « Je crois pas qu’on se démène pour rien, ni même qu’on entretient du rêve… je pense qu’on a seulement oublié comment c’était la vie avant l’époque contemporaine. Les chasseurs risquaient leur vie à la chasse et ceux qui n’étaient pas capables de chasser s’occuper de choses qu’ils pouvaient faire. C’est la même chose aujourd’hui. Et si on commence à penser que ça sert à rien… c’est justement à partir de ce moment-là, que ça sert à rien… Si Mozart s’était dit que ça servait à rien, on n’aurait jamais connu la flûte enchantée… enfin c’est valable pour tout. Je pense pas que Mozart se disait que son œuvre serait importante pour des siècles… Enfin c’est sur que notre boulot marquera pas le temps… » Il rit un peu. C’était assez drôle d’imaginer leur tronche dans les livres d’histoire en l’an 2984… mais non ça n’arriverait pas, ils n’étaient pas importants pour l’univers. Mais ils avaient quand même leur place ici. En tout cas, il était assez optimiste pour y croire. D’ailleurs il reprit la parole sur un ton plus léger. « Je crois – pour ma part – que je suis plus utile ici que dehors, je suis tellement pas doué que je pourrais mettre toute mon équipe en danger. Et puis tu sais, les gens ont besoin de cette illusion… de penser qu’après une journée à risquer leur vie, ils peuvent venir boire coup ici… » Il adressa un sourire à sa cousine. Il ne fallait pas qu’elle pense de façon si négative, ce n’était pas bon en ces temps moroses… Ceci dit, il devrait peut-être être un peu plus comme elle… lui, il était trop optimiste et pour rien, peut-être.

Le métis rit à la question et aux remarques de la blonde. Franchement, il avait toujours été pacifiste et même s’il avait vu des films d’horreur, ce n’était pas ce qu’il préférait. La violence, les effusions de sang, le côté grosbill des tueurs … Dimitri n’était pas fait pour devenir un mec badass comme ça. Il était sûr qu’Emma avait « plus de couilles » que lui pour ce genre de choses. Et puis, il avait cette poisse légendaire qui faisait de lui un danger public. Il était franchement plus utile dans un café désert qu’en dehors des murs de la ville. Ceci dit, s’il sortait, il aurait pu partir à la recherche de son père… Emma avait vraiment l’air de prendre à cœur le fait qu’elle ne mettait pas la main à la pâte… Pour le brun, ce n’était pas pareil. Certes, ce n’était pas juste que des gens ne reviennent jamais… Et franchement, ce serait bien de bâtir une ville de laquelle personne n’avait besoin de sortir. D’attendre que les zombies meurent tous et même que la maladie disparaisse d’elle-même… Pas sûr ce que ce soit possible, mais l’idée d’une autarcie, c’était faisable ça. Après tout, la vie des campagnes à l’époque était basée uniquement sur leurs récoltes et leurs élevages. Mais bon, il y avait d’autres problèmes… Ce n’était pas mieux ou pire, c’était différent. Dim’ se sentait quand même désolé que sa cousine ressente les choses comme ça. Et il ne pouvait pas la blâmer pour ça, c’était tellement compréhensible. Lui-même aurait aimé que son père ne quitte pas les murs de la ville.

« Je pense que si on partait, on ferait partie de ceux qui ne reviennent jamais sans aucun doute… C’est normal d’envoyer des gens capables de revenir… le risque zéro n’existe pas malheureusement… Mais à moins qu’un jour la ville décide de se débarrasser des faibles pour ne garder que les forts, il est logique de garder les gens comme nous à l’intérieur… On est au café, mais on pourrait être dans les réserves ou dans les jardins… si un jour le café est fermé, c’est dans ces trucs-là qu’on ira. Enfin, je pense. Mais tu peux demander à quelqu’un qu’il t’apprenne à te défendre, ce n'est pas une mauvaise idée. » Il marqua une pause hésitant à reprendre pour la suite, mais lâcha finalement ce qu’il avait à dire. « Moi je préfère te savoir à l’intérieur… je veux pas perdre encore des membres de ma famille… ça sonne un peu comme des paroles de gamins capricieux… Y a des gens qui ont perdu tellement plus que moi… » Il passa nerveusement une main dans ses cheveux bruns. C’était normal de ne pas souhaiter perdre ses proches. Ce n’était pas pour autant qu’il se fichait des pertes vécues par des gens qu’il ne connaissait pas… Il avait assez de compassion pour se sentir mal pour ces gens qui n’avaient plus personne… Emma, Olivia et Jessie… Elles avaient perdu tellement plus que lui… Mais ce n’était pas un concours de peine, ce n’était pas mesurable… Il s’estimait juste heureux d’avoir encore sa mère et ses cousines.

Il partageait cette espérance. La fermeture du café, ce ne serait vraiment pas super pour le boulet qu’il était. S’il avait eu le temps d’aller en cours, d’apprendre beaucoup de choses à l’université, il aurait pu devenir prof… mais là, on lui avait arraché ses rêves de culture bien trop tôt… Il lui restait la lecture pour se cultiver, mais hélas, ce n’était pas ce qu’on ramenait en priorité des missions de ravitaillement et il aurait bientôt fini toutes ses lectures en cours. Les bandes dessinées, les jeux vidéo, la télévision, les livres, la musique… tout ça, c’était son quotidien avant et il ne lui restait plus grand-chose. Juste sa guitare pour jouer et chanter, mais ce n’était pas la peine d’espérer écouter les nouveautés de spotify. Il rit lorsque la blonde évoqua la traite de vaches fictives. Ouais ben il préférait bosser au café que traire des vaches… ça semblait assez technique et fatiguait comme activité. Aussi, il fut assez touché de la demande de sa cousine. Si une partie de leurs proches étaient morts ou disparus, ils étaient toujours là eux. Ils pouvaient compter l’un sur l’autre. Dimitri aimait sa famille, il était un naturel conciliant et n’avait aucun mal à s’entendre avec ses oncles, tantes, cousins, cousines… Alors non, il ne voulait pas perdre Emma. Ni Jessie ou Olivia. Dire que du côté de Jessie, ils étaient tellement plus nombreux… et il ne restait qu’elles deux. L’avantage d’être fils unique, c’était ça faisait moins de pertes potentielles… mais à défaut d’avoir des frères ou sœur, ils avaient une relation assez fraternelle avec ses cousins et cousines.

« Dans ce cas tout va bien, on va continuer à faire tourner ce café comme des pros –les héros du café même–, on n’ira pas dehors et on pourra toujours compter l’un sur l’autre. » Qu’il lança enthousiaste en posant sa main sur l’épaule de la blondinette. « Et pour ce qui est de traire… j’ai croisé madame Gibson, tu sais la prof d’anglais… elle est en vie et elle a toujours des pis de vache à la place de la poitrine… » Il rit un peu. C’était méchant sans doute. Mais bon, venant de Dimitri, c’était juste de l’humour maladroit, il n’était pas du genre à être volontairement méchant. Il laissait ça aux gens populaires du lycée. Au bahut, ça vannait souvent les profs comme Madame Gibson, mais au fond, la plupart des gosses l’appréciaient, c’était le genre d’enseignant qui n’aimait pas mettre de sale note et qui faisait des devoirs de rattrapage pour ceux qui n’avaient pas la moyenne. « Et puis, peut-être qu’un jour on aura de vraies vaches, des fermes, des ressources qui pourront durer… on aura fondé une famille avec des enfants warriors qui n’auront aucun mal à poutrer les zombies… le genre humain s’adapte aux catastrophes depuis la nuit des temps. » Termina-t-il confiant. Dimitri n’était pas très doué pour s’adapter, mais il avait la chance d’avoir une bonne dose d’optimisme et une certaine capacité à voir le côté positif des choses pour en faire profiter les autres. Tout le monde n’était pas réceptif à ses paroles, mais au moins, il essayait de communiquer sa bonne humeur !

Il avait réussi à arracher un rire à Emma, c’était une bonne chose. Sa cousine d’ordinaire joviale était devenue avare en sourires et plus encore en rire. Chose qu’il pouvait comprendre. Rares étaient ceux qui arrivaient à rire dans un monde fait de survie et de mort. Sans doute, devait-il paraître bizarre pour être encore capable de s’amuser alors que son père avait disparu. Mais d’une part, il pensait vraiment qu’il reviendrait et d’autre part, s’il déprimait comme tout le monde, il aurait l’impression de laisser gagner… les ténèbres. Bon c’était un peu moins compliqué que ça, il lisait trop de bandes dessinées et s’imaginait la morosité et la survie comme les grands méchants de son histoire. Mais en gros, il ne voulait pas juste survivre quel qu’en soit le prix. Il voulait continuer de vivre. Se laisser abattre, c’était admettre qu’il n’y avait plus d’espoir. Or, tant qu’il y avait de la vie, il y avait de l’espoir. N’était-ce pas ce que l’on avait l’habitude de dire ? Puis la blonde redevint sombre. À nouveau. Ce n’était pas le but premier, d’élever des enfants pour en faire des tueurs de zombies… C’était plutôt la condition du monde qui voulait qu’on apprenne aux enfants à se défendre pour survivre face aux zombies. En tout cas, c’était comme ça que le brun voyait les choses. Encore une fois, il écoutait ce qu’elle disait. Désolé qu’elle pense comme ça. Il ne pouvait pas lui en vouloir. Sa réaction était sans aucun doute plus logique que sa façon de relativiser.

Il rit doucement à ses excuses. « On devrait pas, en effet. Mais j’imagine que c’est normal. C’est clair qu’il y a peu de chances que les choses redeviennent comme avant. Mais je crois sincèrement que le genre humain est capable de s’en sortir. Un jour, dans le meilleur des cas, le virus aura disparu ou sera soignable, un peu comme la peste ou la rage. Mais si ce n’est pas le cas, l’humain aura rebâti une société nouvelle et saura régler le problème zombie chaque fois qu’il se présentera. » Il marqua une pause. Cherchant ses mots. « Et tu sais… pour l’école… ce n’est pas indispensable. Mieux vaut être en vie qu’être instruit. C’est quoi le dicton déjà ? Un idiot qui marche ira toujours plus loin que deux sages assis ? » Il rit à nouveau à cause de l’inexactitude de sa citation. Mais il la trouvait plutôt juste ici. Pourtant, il était loin d’être un partisan du manque d’éducation, lui qui aspirait à faire de longues études… mais la société actuelle n’avait pas besoin d’intellectuels, elle avait besoin d’hommes et de femmes assez fortes pour survivre. « En fait, on pourrait se dire qu’on est comme revenu au temps de la préhistoire. Pour le moment, on doit comprendre le monde, réapprendre à survivre. Quand ce sera fait, nous bâtirons de nouveaux empires, l’éducation pour les élites et les peuple aux champs et aux usines… c’est la fin du monde comme on le connaissait… mais puisque je suis dans les dictons pseudos savants : quand une porte se ferme, une autre s’ouvre. » S’il fallait quelqu’un pour donner des cours d’optimiste, Dimitri serait le prof idéal. Il ne manquait pas de ressource pour essayer de contredire le pessimisme de sa cousine.